La noble voie à huit composantes: ce que les souttas nous en disent

noble voie à huit composantes.

L’expression, ainsi que chacune de ses composantes (aṅgā), sont expliquées en détail à SN 45.8:

♦ L’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga est introduit dans le célèbre Dhammacakkappavattana Sutta comme constituant la Voie du Milieu (majjhimā paṭipadā), c’est à dire la voie évitant à la fois l’hédonisme et la mortification de soi:

♦ L’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga est également introduit un peu plus loin dans le même soutta comme constituant la quatrième ariya·sacca:

♦ Comme il est expliqué ci-dessus à SN 56.11, l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga est ce qui mène à nibbāna. À SN 45.62, il y mène tout comme le fleuve Gange s’incline, s’infléchit et s’écoule vers l’est (seyyathāpi gaṅgā nadī pācīna·ninnā pācīna·poṇā pācīna·pabbhārā). À SN 45.86, la voie est comme un arbre s’inclinant, s’infléchissant et se penchant vers l’est (seyyathāpi rukkho pācīna·ninno pācīna·poṇo pācīna·pabbhāro) et qui ne pourrait tomber que dans cette direction si on le coupait à la racine. C’est également la voie menant à amata (amata·gāmi·maggo, SN 45.7), ou l’inconditionné (a·saṅkhata·gāmi·maggo, SN 43.11).

♦ Un saṃyutta tout entier (SN 45), riche en allégories et explications, est dédié à l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga.

♦ Différentes désignations sont données à l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga. À MN 19, il est appelé ‘La voie paisible et sûre qui est à suivre gaiement/avec exaltation’ (khemo maggo sovatthiko pīti·gamanīyo). Il est souvent assimilé à la brahmacariya (e.g. SN 45.6), à l’ascétisme (sāmañña) comme à SN 45.35, ou au statut de brahmane (brahmañña) comme à SN 45.36. À SN 12.65, c’est une voie ancienne, l’ancien chemin arpenté par les sammā·Sambuddhas du passé. À SN 35.191, l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga est comparé à un radeau utilisé pour traverser de l’identité (au soi) jusqu’à ‘l’autre rive’, qui représente nibbāna. À SN 45.4, après qu’Ananda ait vu un brahmane sur un char luxueux et l’ait appelé un ‘véhicule brahmique’ (brahma·yāna), le Bouddha lui dit que c’est en fait une expression plus appropriée à l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga, aux côtés du ‘véhicule du Dhamma’ (dhamma·yāna), et la ‘suprême victoire dans la bataille’ (anuttara saṅgāma·vijaya). L’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga est aussi appelé correctitude (sammatta, SN 45.21), kusalā dhammā (SN 45.22), la voie correcte (sammā·paṭipada, SN 45.23), et la pratique correcte (sammā·paṭipatti, SN 45.31).

♦ L’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga fait partie d’un ensemble de 37 dhammas qui sont parfois mentionnés tous ensemble (e.g. à AN 10.90, SN 22.81). Ils sont parfois appelés bodhipakkhiyā dhammā, bien que cette expression n’ait pas de définition stricte dans les souttas et soit également utilisée pour décrire d’autres ensembles. Il est dit à SN 45.155 que l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga développe ces bodhi·pakkhiya·dhammā.

♦ Il est dit que chaque composante (aṅga) de la voie mène à la suivante:

On trouve notamment une progression de ce type à SN 45.1. AN 7.45 déclare quant à lui que les sept autres composantes de la voie sont les ‘supports’ (upanisa) et les ‘équipements’ (parikkhāra) de sammā·samādhi. MN 117 explique plus en détail comment ces facteurs interagissent, selon le schéma suivant:

♦ L’énumération des composantes de la voie est parfois ponctuée par quatre formules différentes. On trouve un exemple de la première à SN 45.2. Elle est en fait souvent utilisée pour illustrer les bojjhaṅgas, et occasionnellement avec les indriyas (spirituelles) ou les balas: ‘basée sur l’isolement, sur le détachement, sur la cessation, se parachevant dans le lâcher-prise’ (viveka·nissita virāga·nissita nirodha·nissita vossagga·pariṇāmi).

La deuxième formule se trouve par exemple à SN 45.4: ‘qui a pour objectif final l’élimination de l’avidité, qui a pour objectif final l’élimination de l’aversion, qui a pour objectif final l’élimination de l’illusionnement’ (rāga·vinaya·pariyosāna dosa·vinaya·pariyosāna moha·vinaya·pariyosāna).

La troisième se trouve par exemple à SN 45.115: ‘qui a le Sans-mort pour fondation, qui a le Sans-mort pour destination, qui a le Sans-mort pour objectif final’ (amat·ogadha amata·parāyana amata·pariyosāna).

La quatrième se trouve par exemple à SN 45.91: ‘qui s’incline vers Nibbāna, qui descend vers Nibbāna, qui coule vers Nibbāna‘ (nibbāna·ninna nibbāna·poṇa nibbāna·pabbhāra).

♦ L’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga, s’il n’est pas présent, n’apparaît pas sans un Bouddha (n·āññatra tathāgatassa pātubhāvā arahato sammāsambuddhassa, SN 45.14) ou la Discipline d’un Sublime (n·āññatra sugata·vinaya, SN 45.15).

♦ À SN 55.5, l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga est ce qui définit sotāpatti, puisque sota (le courant) n’est autre que l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga, et un sotāpanna est celui qui le possède:

♦ À MN 126, les 8 composantes de l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga sont présentées comme une technologie de l’esprit (‘une technique appropriée pour obtenir un résultat’: yoni hesā phalassa adhigamāya) dont les résultats ne dépendent pas du fait qu’on formule des souhaits ou des prières, mais qui au contraire se base uniquement sur les lois de la nature, ce qui est illustré métaphoriquement par la manière dont on obtient de l’huile de sésame en utilisant une technique appropriée (presser les graines arrosées d’eau), par la manière dont on obtient du lait (par traite d’une vache ayant récemment mis bas), du beurre (en barattant de la crème), ou du feu (en frottant un bout de bois sec, sans sève avec un bâton à feu approprié).

♦ À AN 4.237, les huit composantes de l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga constituent ‘kamma qui n’est ni sombre ni lumineux, avec des résultats ni sombres ni lumineux, qui mène à la destruction du kamma‘ (kammaṃ a·kaṇhā·sukkaṃ a·kaṇhā·sukka·vipākaṃ, kamma·kkhayāya saṃvattati).

♦ L’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga est régulièrement augmenté pour former un ensemble à dix composantes, avec l’addition de sammā·ñāṇa et sammā·vimutti. SN 45.26 semble indiquer que ces deux composantes ne sont applicables qu’aux arahants, puisqu’elles constituent ce qui fait la différence entre un sappurisa et quelqu’un qui est meilleur qu’un sappurisa (sappurisena sappurisataro).

♦ Dix phénomènes sont présentés comme précurseurs de l’apparition de l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga, les sept premiers selon l’allégorie suivante:

Dans chaque cas, il est dit que lorsqu’un bhikkhou satisfait la condition, ‘on peut s’attendre à ce qu’il cultive la noble voie à huit composantes, à ce qu’il pratique fréquemment la noble voie à huit composantes (pāṭikaṅkhaṃ ariyaṃ aṭṭhaṅgikaṃ maggaṃ bhāvessati, ariyaṃ aṭṭhaṅgikaṃ maggaṃ bahulīkarissati):

1. Kalyāṇa·mittatā est le précurseur de l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga le plus souvent mentionné (en conjonction avec l’allégorie ci-dessus à SN 45.49). Il est même déclaré à SN 45.2 qu’elle représente en fait la brahmacariya toute entière (sakalam·ev·idaṃ brahmacariyaṃ), puisqu’on peut s’attendre à ce que celui qui développe la première pratiquera l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga, d’autant plus que, comme nous l’avons vu précédemment (e.g. à SN 45.6), la brahmacariya est également définie comme étant l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga lui-même.

On trouve également une formule qui rappelle les souttas qui se trouvent dans AN 1:

2. Sīla est également mentionnée plusieurs fois comme précurseur de l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga indépendamment de l’allégorie du lever de soleil (dans le contexte duquel elle est introduite à SN 45.50 comme l’accomplissement en vertu (sīla·sampadā)). Parmi ces exemples, on trouve les suivants:

3. Appamāda est également mentionnée plusieurs fois comme précurseur de l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga indépendamment de l’allégorie du lever de soleil (dans le contexte de laquelle elle est introduite à SN 45.54 comme l’accomplissement en assiduité (appamāda·sampadā)). On trouve de tels exemples à SN 45.139 et SN 45.140.

4. Sammā·diṭṭhi (AN 10.121) ou l’accomplissement dans le domaines des vues (diṭṭhi·sampadā, SN 45.53), sont mentionnés avec l’allégorie du lever de soleil comme constituant des précurseurs de la voie, ce qui n’est pas surprenant, puisque comme nous l’avons vu plus haut, chaque composante de la voie mène à la suivante, et sammā·diṭṭhi est toujours mentionnée en premier.

5. L’accomplissement en désir (chanda·sampadā) est mentionné comme précurseur de l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga dans le contexte de l’allégorie du lever de soleil à SN 45.51. Le commentaire explique le terme comme s’agissant d’un désir pour les kusalā dhammā. Le mot chanda apparaît avec une connotation semblable dans la formule standard décrivant sammā·vāyāma.

6. L’accomplissement par rapport au Soi (atta·sampadā) est mentionné comme précurseur de l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga dans le contexte de l’allégorie du lever de soleil à SN 45.52. Le commentaire explique l’expression comme étant synonyme de sampanna·citta·tā (accomplissement en esprit), lequel suggère l’atteinte de samādhi (voir adhi·citta·sikkhā). L’expression ‘atta·ññū hoti’ (se connaît lui-même) pourrait aussi expliquer le terme. À SN 7.68, il expliqué comme le fait de savoir que l’on a saddhā, sīla, connaissance/érudition (suta), cāga, paññā et compréhension (paṭibhāna).

7. L’accomplissement en considération à bon escient (yoniso·manasikāra-sampadā) est mentionné comme précurseur de l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga dans le contexte de l’allégorie du lever de soleil à SN 45.52.

8, 9 & 10. Vijjā suivi de hiri et ottappa (anva·d·eva hir·ottappa) sont déclarés être les précurseurs (pubb·aṅgama) de l’entrée dans les kusalā dhammā (kusalānaṃ dhammānaṃ samāpatti) à SN 45.1 et AN 10.105.

♦ Il est dit à AN 4.34 que l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga est le plus élevé (agga) des saṅkhatā dhammā et qu’il apporte les plus élevés des vipākā.

♦ Comme nous l’avons vu plus haut, à SN 56.11, l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga produit ñāṇa·dassana et mène à upasama, sambodhi et Nibbāna. Entre SN 45.161 et SN 45.180, il est aussi déclaré qu’il mène à abhiññā, à la compréhension complète (pariññā), à la destruction complète (parikkhaya), et l’abandon (pahāna) de divers phénomènes: les trois discriminations (vidhā), i.e. ‘Je suis supérieur’ (‘seyyo·ham·asmī’ti), ‘Je suis égal’ (‘sadiso·ham·asmī’ti), ‘Je suis inférieur’ (hīno·ham·asmī’ti); les trois quêtes (esanā), i.e. la quête de sensualité (kām·esanā), la quête d'[une bonne] existence (bhav·esanā), la quête d’une vie brahmique (brahmacariy·esanā); les trois āsavās; les trois bhavās; les trois souffrances (dukkhatā), i.e. la souffrance causée par la douleur (dukkha·dukkhatā), la souffrance causée par les Constructions (saṅkhāra·dukkhatā), la souffrance causée par le changement (vipariṇāma·dukkhatā); les trois akusalamulās; les trois types de vedanā; kāma, diṭṭhi et avijjā; les quatre upādānās; abhijjhā, byāpāda, sīla·bbata parāmāsa et l’adhérence à [la vue] ‘Ceci [seulement] est la vérité’ (idaṃ·sacc·ābhinivesa); les sept anusayās; les cinq kāma·guṇās; les cinq nīvaraṇās; les cinq upādāna·kkhandhas; et les dix saṃyojanās.

♦ L’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga mène également à la cessation (nirodha) des phénomènes: MN 9 mentionne les douze liens de paṭicca·samuppāda, les quatre āhārās et les trois āsavās; AN 6.63 mentionne de plus la cessation de kāma et kamma; SN 22.56 mentionne la cessation de chacun des cinq upādāna·kkhandhas.

♦ L’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga est l’outil qui élimine les akusalā dhammā. MN 3 mentionne explicitement les 16 upakkilesās (avec dosa à la place de byāpāda). On trouve dans le Magga Saṃyutta un certain nombre d’allégories illustrant ce point: à SN 45.153, les akusalā dhammā sont abandonnés par l’esprit comme un bol retourné ‘abandonne’ son eau; à SN 45.156, ils sont désintégrés comme un nuage de pluie désintègre une tempête de poussière; à SN 45.157, ils sont dispersés comme un vent puissant disperse un grand nuage de pluie; à SN 45.158, ils sont comme des cordes sur un navire qui pourrissent sous l’effet de climats incléments.

♦ L’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga donne de la force à l’esprit, comme l’allégorie de SN 45.27 l’explique: la voie y est comparée au pied (double cône dont l’un est inversé) d’un bol (rond), qui fait en sorte que ce dernier ne soit que difficilement renversé. À SN 45.160, les gens, qu’ils soient puissants ou non, qui souhaitent convaincre un bhikkhou cultivant l’ariya aṭṭh·aṅg·ika magga d’abandonner la vie monacale en lui offrant des richesses n’auront pas plus de succès que ceux qui souhaiteraient changer la direction du Gange, parce que son esprit s’incline à l’isolement.